A Meta ügyvezető igazgatója, Sheryl Sandberg ellen belső vizsgálat indul azért, mert 2016-ban és 2019-ben is elásatott egy sztorit a Daily Mail online kiadásában, a MailOnline-ban egykori barátjáról, az Activision Blizard vezérigazgatójáról, Bobby Kotickról.
A vizsgálatról a Wall Street Journal (WSJ) számolt be elsőként a bulvárlap dolgozóinak és a két vezetőhöz közel álló források beszámolói alapján. Sandberg a hírek szerint nyomást helyezettt a Daily Mail vezetőire azzal, hogyha publikálják a Kotickról szóló anyagukat, akkor a lap üzleti kapcsolata alaposan megromlik a Facebookkal.
Bobby Kotick ellen még 2014-ben kapott három hétre távolságtartási végzést egykori barátnője, akit szakításuk után zaklatott az Activision vezetője. Erről a végzésről írt volna cikket a Daily Mail, amit a vád szerint Kotick és Sandberg megakadályozott a lapra helyezett nyomással. Ezekben az akciókban külső tanácsadók és a Meta illetve az Activision dolgozói is segítették őket a vádak szerint.
A Kotickról tervezett anyag végül sem 2016-ban, sem 2019-ben nem jelent meg. A két dátum azért fontos, mert Sandberg és Kotick 2016-ban vállalták fel kapcsolatukat, majd 2019-ben szakítottak. A WSJ forrásai szerint a Mail tervezett anyagai nem csak a Metánál betöltött fontos szerepét, de a női jogokért kiálló vezető képét is lerombolhatták volna Sandberg esetében. Sheryl Sandberg ugyanis nem csak a Meta második számú embereként ismert, de nagy sikerű könyvet is írt Dobd be magad címmel (Lean In) arról, hogyan lehetnek sikesebbek a nők a munkahelyükön. Sandberg később céget is alapított ugyanezen a néven a nők munkahelyi körülményeinek javításáért.
A Mailonline az egyik legolvasottabb angol nyelvű oldal, és mint minden híroldal erősen támaszkodik a Facebookról érkező forgalomra. 2010-ben az oldal forgalmának 10 százaléka érkezett a Facebookról, de utóbbi algoritmusának változásai miatt ez a szám 2019-re 3,86 százalékra esett vissza. 2016-ban azonban a Facebook a MailOnline-t is bevette azon kivételezett oldalak közé, amelyek a legkorábban használhatták fel üzleti céljaikra a Facebook két akkori videós hirdetési megoldását.
A Meta és Kotick is tagad
A WSJ cikkére reagált a Meta is, Mao-Lin Shen, a cég egyik szóvivője szerint Sheryl Sandberg sohasem fenyegette meg a Daily Mail szerkesztőségét. Szintén tagadja a lap elleni fenyegetőzést Bobby Kotick, aki szerint a Daily Mail csak azért nem hozta le az anyagot, mert rájöttek, nincs valóságtartalma. A Daily Mail nem reagált hivatalosan az ügyre.
Kotick a távolságtartási végzést kérő ex-barátnőre is támaszkodhat a védekezésben: a nő ügyvédjén keresztül azt mondta a WSJ-nek, hogy egykori állításai valótlanok Kotickról. Ezért valójában ő már 2014-ben visszavonta a távolságtartási kérelmet, mivel akkori állításai nem voltak igazak.
Bobby Kotickot az utóbbi időben nem csak emiatt az ügy miatt támadják. A nemrég a Microsoft által felvásárolt Activison Blizard vezérigazgatóját azzal is vádolják, hogy több alkalommal is szemet hunyt a cégen belüli szexuális zaklatások, a toxikus munkahelyi hangulat felett. A részvényesek egy csoportja szerint Kotick nem távolította el az ilyen esetek során a felelősöket és nem ismerte fel a cégkultúrában gyökerező problémákat, azokról nem számolt be a cég elnökségének.
Borítókép: Sheryl Sandberg a Cannes Lions panelbeszélgetésén 2019-ben.
