Joel Meyerowitzot sokszínű és kiterjedt munkásságáért, a fotográfia vizuális nyelvére gyakorolt rendkívüli hatása miatt ismerik el.
Munkásságát éles szemű megfigyelőképessége jellemzi, melynek segítségével finoman ráhangolódik az élet áramlataira és textúráira – áll a díjat bejelentő közleményben. Munkáiban megmutatkozik a körülötte zajló élet iránti érdeklődése, valamint az a figyelemre méltó ösztönösség, amellyel egyszerre revelatív és rejtélyes, szépséggel és szellemességgel átitatott képeket komponál. Meyerowitz fotói egy meghatározó pillanathoz vezető, párhuzamos és egymással összefüggő történetek felé irányítják a néző tekintetét.
Témái széles skálán mozognak, a városi élet nyüzsgésének ábrázolásától a part menti élet és Cape Cod hatalmas tengerparti tájainak megörökítésén át a 9/11 után, a Ground Zerónál végzett munkát dokumentáló, kulcsfontosságú sorozatáig és legújabb önarcképeiig. Az évek során Joel Meyerowitz olyan meglepő pillanatokat kapott el, amelyek a minket körülvevő jelenetek alapos megfigyelésével fedezhetők fel.
A színes fotográfia korai támogatójaként Joel Meyerowitz kulcsszerepet játszott ennek a módszernek a széles körű elismertségében és használatában, és neki tulajdonítják a színes fotográfia globális elismertségének terjedését, valamint annak képzőművészeti gyakorlatként való meghonosítását. Az 1960-as évek eleje óta végzett munkájával a 20. századi fotográfia történetének vezető alakjává vált.
Meyerowitz retrospektív Londonban
A díj átadásának alkalmából különleges retrospektív kiállítás nyílik Joel Meyerowitz munkáiból a londoni Somerset House-ban, a Sony World Photography Awards 2026 kiállítás részeként. A tárlat betekintést nyújt az elmúlt hat évtizedes karrierjét jellemző, lelkes és kíváncsi szemléletbe. Meyerowitz videó- és audioinstallációk segítségével kéri arra a látogatókat, hogy az ő szemszögéből nézzék a világot, felidézve azt a csodálatot, amit ő érzett, amikor először látta a képein szereplő jeleneteket. A díjnyertes filmrendező Chris Ryan közreműködésével, különleges felkérésekre készített új videó- és audioinstallációkban a fotós visszatekint az egyes képek elkészítésének folyamatára, valamint feltérképezi életútját, nyomon követve azokat a lépcsőfokokat és kreatív fordulópontokat, amelyek elvezettek máig.
A kiállításon emellett Meyerowitz karrierjének emblematikus művei is megtekinthetők lesznek, köztük korai, New Yorkban és európai utazásai során készített utcai fotói, a színekre, tárgyakra és mintákra fókuszáló „terepfotói”, Cape Cod-i időszakából származó képei valamint a Ground Zero-ról készült riportjai.
Joel Meyerowitz 1938-ban született New Yorkban. Az Ohio Állami Egyetemen festészetet és orvosi rajzot tanult, majd reklámgrafikusként dolgozott. Miután 1962-ben látta a svájci-amerikai fotós, Robert Franket egy reklámfotózáson, Meyerowitz azonnal felmondott, majd egy kölcsönzött fényképezőgéppel és két tekercs színes filmmel kiment az utcára, ez pedig egy olyan pályafutás kezdete volt, amely kitörölhetetlen nyomot hagyott a médiumban. Korai munkái színesek voltak, de később fekete-fehér fotókat is készített. Meyerowitz munkássága szerves részét képezi az amerikai fotográfiai kánonnak – több mint 350 kiállításon mutatták be múzeumokban és galériákban világszerte, és 57 monográfiában jelentek meg képei.
Joel Meyerowitz a díj átvételével kapcsolatban így nyilatkozott: „(…) Az évek során készített fényképeim úgy mutatják be a világot, ahogyan én látom, azokat a szép, humoros és vidám pillanatokat, amelyek mindenhol megtalálhatók, ha élünk a lehetőséggel, hogy észrevegyük őket. Remélem, hogy ez a kiállítás arra ösztönzi a látogatókat, hogy újragondolják környezetüket, és kapcsolódjanak az őket körülvevő élethez.”
Az Outstanding Contribution to Photography díjat azok az alkotók kapják, akik forradalmi jelentőségű munkásságukkal járultak hozzá a fotográfiához. Meyerowitz olyan művészek illusztris névsorát gyarapítja, mint Mary Ellen Mark (2014), Martin Parr (2017), Graciela Iturbide (2021), Edward Burtynsky (2022), Sebastião Salgado (2024) és Susan Meiselas (2025).
Nyitókép: Joel Meyerowitz
