A Toyota múlt szerdán jelentette be, hogy egy tűzveszélyes ablakkapcsoló miatt összesen 7,4 millió autót hív vissza világszerte, ekkora mennyiségre pedig 16 éve nem volt példa az autószektorban. Ez csak Európában 1,39 millió autót érint. A Marketing Week cikke szerint ez a blama nagyon sokba kerülhet az autómárkának és már meg is látszik az első adatokon.

A YouGov közvéleménykutató cég márkaelismertséget mérő Brandindexe szerint a pozitív és negatív vélemények aggregálása után a Toyota a listán -12,6 ponttal a 32 autómárkát vizsgáló lista aljára került egy hét alatt. A márkaelismertségi posztszáma a Toyotának 29,6 pontról 24,2 esett, míg a minden szempontot egybegyűjtő márkaindexe 21,7-ről 17,5 pontra esett. A YouGov a bejelentés napján óriási mennyiségű negatív kritikát regisztrált a Twitteren.

A Toyota egyelőre a bejelentésen túl nem kommunikált a további lépésekről. Francis Ingham, a Public Relations Consultants Association (Pr-tanácsadók Szövetsége) általános igazgatója szerint a Toyotának már bocsánatot kellett volna kérnie és meg kellett volna nyugtatnia a fogyasztókat. „Minden nagyobb volumenű visszahívás egyben egy kríziskommunikációs helyzet is. Amikor egy vállalat rövid időn belül kétszer is kénytelen visszahívást bejelenteni, akkor a kérdésekre adott gyors és helyes válaszok mindennél fontosabbak” – véli a szakember.

Hozzátette továbbá, hogy a Toyota szerinte elkésett. „Túl késő a Toyota számára, hogy kijavítsa a gyártási hibákat. Ugyanakkor el kell ismerniük, hogy hibáztak. El kell indítaniuk egy átfogó bocsánatkéső kampányt, hogy a fogyasztóik bizalmát visszanyerjék. És mindezt gyorsan kell megtenniük” – nyilatkozta a lapnak Ingham.

A Marketing Week megjegyzi, hogy noha a márka sokat sérült az elmúlt egy hétben, korántsem volt annyira drámai, mint 2010-ben, amikor fékproblémák miatt kellett visszahívni az autókat. Akkor a márka általános mutatója -62,7 pontra zuhant. A Toyota ügyvezetője, Akio Toyoda akkor Youtube-videóknak kért elnézést, az autógyártó pedig globális kampányt indított a vállalat dolgozóit szerepeltetve a fogyasztói bizalom visszanyeréséért.