A Spotify-t évente 450 millióan hallgatják, ebből körülbelül 200 millióan előfizetői a szolgáltatásnak. Hiába a rengeteg fizető felhasználó, a platform így is veszteséges évek óta.
A cég 2022 első három negyedévében 160 millió euró veszteséget könyvelhetett el, miközben súlyos összegeket ölt az elmúlt években a podcast-üzletágba. Ezért a Spotify-nak a reklámbevételek terén kell új stratégiát alkalmaznia. Az elkerülhetetlen változás egyik fontos mozzanata, hogy a cég múlt héten elküldte dolgozói 6 százalékát (kb. 600 embert), és távozott a cégtől Dawn Ostroff, a podcast részleg vezetője – írja a Bloomberg.
925 millió dollár ment el podcastcégek akvizíciójára
A Spotify vesztesége egyrészt magyarázható az ingyenes verziót használó felhasználók nagy arányával, másrészt azzal, hogy a cég sales bevételeinek 70 százaléka a zenei jogtulajdonosokhoz vándorol. (Hogy aztán ennek elosztása mennyire igazságos az előadókkal és dalszerzőkkel szemben, az egy másik cikk témája lehetne.)
Emellett a Spotify az elmúlt években agresszíven terjeszkedett a podcastpiacon. A felület ezzel sikeresen eltávolodott attól, hogy csak zenehallgató platformnak tekintsék, de az akvizíciók közül nem mindegyik sült el jól, például amikor többen is szakítottak a céggel a Rogan-botrány miatt.
A Spotify 2019 és 2022 között 925 millió dollárt költött olyan, a podcast-üzletághoz köthető stúdiók vagy technológiai cégek felvásárlására, mint a Parcast, a The Ringer, az Anchor FM, a Podz, a Podsights vagy a Chartable. Ráadásul ezen az összegen felül a Spotify további exkluzív szerződéseket kötött például Joe Rogannel, az Obama-házaspár gyártócégével, Kim Kardashiannel vagy Harry herceg és Meghan Markle stúdiójával.
Ehhez képest 2022 nyarán arról számoltak be a Spotify vezetői befektetőiknek, hogy 2021-ben a cégnek 200 millió euró bevétele volt podcastekből. Ez szó szerint szinte láthatatlan összeg a zenéből származó bevétellel összehasonlítva.
Mindezek után nem csoda, ha a cég stratégiát vált, és a folyamat részeként David Ostroff, a podcast részleg vezetője is távozik öt év után a cégtől. Ostroffnak voltak sikeres húzásai (a Ringer és a Parcast megszerzése például ilyennek számít) a Bloomberg szerint, ám több üzletet is helyettese, Courtney Holt hozott tető alá, aki azonban 2022 nyarán elhagyta a céget.
Holt távozása mögött főleg az állt, hogy a szórakoztatóiparból érkező Ostroff hírességet és nem audiotartalmakhoz értő szakembert akart a podcast stúdió élére. Emellett Ostroff olyan celebritásoktól várta a világraszóló podcast-sikert, mint Kim Kardashian vagy a Harry-Meghan pár.
De a Music Business Worldwide elemzése szerint a Spotify azért is veszteséges, mert a legfontosabb piacokon nem emelt előfizetői árat, és 2022-ben működési költségeinek közel fele (!) a sales és marketing üzletágra ment el.
A Netflix-modell nem jött be, most a Youtube-ot követnék
Korábban a Spotify a Netflix modelljét követte, azaz saját gyártású (egész pontosan megvásárolt stúdiók által készített) tartalmakból akartak minél többet a platformra, hogy ezzel növeljék az előfizetői bázisukat. Később azonban, főleg a veszteségeket látva már látszott, hogy ez nem lesz járható út.
Ezért a Spotify egyre inkább a YouTube hirdetési megoldásait követné. Ennek részeként a saját gyártású műsorok támogatása és vásárlása mellett a hangsúly inkább arra került, hogy a Spotify legyen a podcastek elsődleges felülete. Jelenleg a Spotify-on 5 millió podcast elérhető, de a terv az, hogy a Spotify 50 millió podcaster otthonává váljon.
Csakhogy van egy nagy különbség a Spotify és a Youtube között. A Youtube tavalyi 30 milliárd dolláros reklámbevételének felét fizette ki a tartalomkészítők felé. Ezzel szemben a Spotify 12 milliárd eurós bevételéből szinte semmi sem jut a podcastereknek.
A Spotify ezért azon dolgozik, hogy olyan hirdetési technológiákat fejlesszen, amelyek leginkább a Google AdSense vagy AdWords audiotartalmakra alkalmazható változataiként jellemezhetők.
A reklámbevételek növeléséhez azonban főleg a podcastereket és podcast-stúdiókat kell afelé terelniük, hogy reklámbevételeik egy részét a Spotify-nak adják. Ez azért nagy kihívás, mert a legnépszerűbb podcasterek jelenleg saját maguk értékesítik a műsorukat, így (még) nem szorulnak a Spotify segítségére.
